В ходе дорожной проверки 7 августа был остановлен грузовик с литовскими регистрационными номерами, которым управлял 45-летний гражданин Литвы. Водитель предъявил товаросопроводительные документы, согласно которым отправителем груза являлась литовская компания, а получателем — предприятие в Швеции. В документах было указано, что перевозятся 32 палеты электронных модулей.
Однако при вскрытии грузового отсека сотрудники таможни обнаружили картонные коробки. После выборочного вскрытия части из них были найдены сигареты марок Winston Blue и Marlboro Red без эстонских акцизных марок. Всего в грузовике было обнаружено 9 миллионов контрабандных сигарет. Водитель был задержан по подозрению в совершении преступления. Размер неуплаченного акциза оценивается в 1 910 700 евро.
По словам руководителя Ляэнеского следственного отдела Налогово-таможенного департамента Пеэтера Пайсуотса, крупнейшее в этом году изъятие контрабандных сигарет вновь подтверждает, что через Эстонию предпринимаются попытки переправки крупных партий нелегальной табачной продукции на рынки Северных стран. «Девять миллионов контрабандных сигарет наглядно демонстрируют масштабы деятельности международных преступных группировок, а также их возможности и амбиции. Статистика последних лет показывает устойчивый рост объёмов незаконного оборота сигарет, поэтому мы должны постоянно развивать как контрольные, так и следственные возможности. Каждое такое изъятие означает, что нам удалось пресечь очередную цепочку контрабанды ещё до того, как товар достиг конечного пункта назначения», — подчеркнул Пайсуотс.
По словам прокурора Марики Сальмисту, объём изъятой на трассе Via Baltica партии подтверждает, что контрабанда сигарет остаётся актуальной проблемой, а Эстония продолжает использоваться в качестве транзитной страны. В борьбе с подобной преступностью ключевой задачей Эстонии является выявление таких грузов и их изъятие из незаконного оборота, что способствует защите внутреннего рынка Европейского союза. «Соглашение о признании вины позволило быстро завершить рассмотрение дела, а суд назначил обвиняемому наказание, соответствующее тяжести совершённого преступления, а также дополнительную меру воздействия», — отметила Сальмисту.
9 августа подозреваемый согласился на рассмотрение дела в порядке соглашения. Суд приговорил его к двум с половиной годам лишения свободы, из которых один месяц подлежит немедленному отбыванию. Остальная часть наказания назначена условно с трёхлетним испытательным сроком. Кроме того, мужчине запрещён въезд в Эстонию сроком на три года. Решение суда ещё не вступило в законную силу.
